脂質異常症

コレステロールって？

コレステロールは細胞膜、神経、性ホルモンやコルチゾール、ビタミンDなどの素となる大切な物質です。食事から２割ほど、あとの８割は肝臓で作られます。
コレステロールが高いと動脈硬化が起き、動脈硬化が進むと脳梗塞や心筋梗塞など重篤な病気のリスクが高まります。心筋梗塞と脳梗塞はがんに次いで２番目に多い死亡原因です。

LDLコレステロールは肝臓から全身にコレステロールを届ける状態。HDLコレステロールは余ったコレステロールを回収し肝臓に戻る状態のことを言います。
細胞の表面にはLDLコレステロールの受容体がありここにLDLコレステロールが結合して細胞にコレステロールを受け渡します。家族性にコレステロールが高くなってしまう疾患がありますが、これは LDL受容体遺伝子の異常で細胞にうまくコレステロールを渡せないことが原因で起こります。
閉経後の女性はエストロゲンが低下するとLDLレセプターの数が減ります。甲状腺機能が低下する場合も同様にレセプターの数が減るため LDLコレステロールが高くなります。男性ではテストステロンの低下がコレステロール代謝を低下させます。（筋トレすると改善します）
細胞内のコレステロール濃度が低下すると足りてないと判断し肝臓での合成が高まるため（これをフィードバックと言います）コレステロールがさらに高くなってしまうのです。

動脈硬化の本当の原因は「酸化したLDLコレステロール」です。
酸化したLDLコレステロールは細胞にコレステロールを渡すことができなくなり血液中の量が増えてしまいます。細胞内のコレステロール濃度が低くなるため肝臓で合成が進み、さらに血中のLDLコレステロールが増えていきます。
加齢に伴い抗酸化力が低下し、ホルモンの減少などと重なってコレステロールが増え動脈硬化も進んでいくわけです。

スタチン系製剤

肝臓でのコレステロール合成を阻害する薬です。
LDLコレステロールの合成を低下させることによって相対的に酸化したLDLコレステロールも減ることから動脈硬化、その後の血管イベントの発生率を下げています。
コレステロールは前述のように生命にとってなくてはならない物質ですから必要十分量を細胞に届けなければなりません。近年コレステロールが低いほど寿命が短くなることが分かっています。コレステロールが足りないと細胞の機能障害や発がん率が高くなるからです。

小腸コレステロールトランスポーター阻害剤

小腸でコレステロールの吸収を抑える薬です。
前述のスタチン系製剤が使用できない場合や効果不十分な時に併用されることが多い薬剤です。

ビタミンE

古くからコレステロールを下げる薬剤として用いられて来ました。ビタミンEはおもに脂質の酸化を防ぐ役割がありコレステロール、細胞膜の酸化を防ぎコレステロール代謝をスムーズにすると考えています。

中性脂肪を下げる薬

ω３系不飽和脂肪酸

EPA、DHAといった青魚の油であるω３系不飽和脂肪酸は中性脂肪を低下させることが知られています。

フィブラート系

肝臓での中性脂肪合成を抑制する薬剤です。LDLコレステロールを下げる作用も有します。